Középfölde egyik legősibb népe a törpöké. Aule, a vala teremti meg őket, előbb, mint Ilúvatar a tündéket - ezzel azonban Ilúvatar szándéka ellen cselekszik, és a törpöket kénytelen mély álomba szenderíteni, amíg Ilúvatar teremtményei meg nem jelennek Középföldén.

A törpök rendkívül hosszú ideig élnek; izmos, zömök szerzetek. Magasabbak, mint a hobbitok, de tömzsibbek. Asszonyaik mindenben annyira hasonlítanak a törp férfiakhoz, hogy más népek még a létezésüket is kétségbe vonják. Ennek ellenére léteznek.

A törpök messzi földön híresek harciasságukról és bányászatukról, kő és fémmegmunkáló képességük pedig legendás. Ők készítik a legkiválóbb fegyvereket és ékszereket. Föld alatt élnek, roppant városokban, amelyet a hegyek gyomrába vájtak. Khazad-dûm volt a legfontosabb törpváros, még Halhatatlan Durin, a legelső törp alapította. Az általa megkezdett munkát törpök számos nemzedéke folytatta: szorgalmasan bányásztak, folyamatosan nagyobbították és hosszabbították a barlang-és járatrendszereket. Gyakorlatilag kivájták a hegyeket, a labirintus a Ködhegység egyik oldalától a másikig, a gyökerétől majdnem a csúcsokig terjedt.

Amikor Sauron ork hordái lerohanták Mória kapuja előtt elterülő Eregiont, a törptárna valamennyi kapuját lezárták. A következő háromszáz évben a törpök folytatták a bányászatot, hiszen ráakadtak egy igen ritka fémre, a mithrilre, ami könnyebb a tollnál, de keményebb a gyémántnál. A teléreket követve egyre mélyebbre hatoltak a Caradhras gyomrába, mígnem aztán szabadon engedték az ősi világ egyik démonját, Morgoth balrogját. A következő évben a balrog megölte VI. Durint, Khazad-dûm akkori királyát, majd az örököst, Náint is. Ezt követően a törpök elmenekültek őseik barlangjaiból.

A Ködhegység orkjai fokozatosan beszivárogtak az elhagyatott katakombákba, és lassanként elfoglalták a földalatti várost. A törpök egyik nagyobb csoportja, melynek Thrór volt a vezére, a Szürkehegységben telepedett le, és ott is maradt, míg a sárkányok el nem űzték őket. Ekkor Thrór elindult szerencsét próbálni. A balsors elvezette Khazad-dûmhoz, belépett ősei elhagyatott otthonába, ahol az orkok meggyilkolták. Olyan álnok módon végeztek vele, hogy a törpök lelkében fellobbant a harag és a bosszú lángja. Thrór fia, II. Thráin összegyűjtötte a törpöket, és megindította az orkok elleni háborút. Hosszú csaták után a törpök kiűzték az orkokat Móriából. Ezt követően Balin vezetésével a törpök ismét letelepedtek Khazad-dûmban. Eleinte minden rendben ment, megkezdődött a helyreállítás. Azután sokáig senki sem hallott a törpökről, egészen addig, amíg a Gyűrű Szövetsége arra nem kényszerült, hogy átkeljen az ősi tárnák labirintusán.

A törpök saját nyelvet beszélnek,a khuzdult. Nem szívesen osztják meg nyelvüket idegenekkel, sőt, még a valódi nevüket is igyekszenek eltitkolni. E szokásuk miatt nagyon kevés khuzdul szó ismert, a nyelv nehezen kutatható.

A Gyűrűk Urában három khuzdul mondat szerepel, amelyek közül az első kettő egy kifejezésként ragadt meg a köztudatban.

Ez a törpök csatakiáltása: Barûk khazâd! Khazâd aimenu! – A törpök fejszéi! Rajtatok a törpök!

A másik mondat Balin sírjának felirata a Khazad Dûm mélyén lévő Mazarbûl Termében: Balin Fundinul uzbad Khazad-Dûmu – Fundin fia Balin, a Töröp-tárna ura.

E mondatok hiányos jellege is megnehezíti a nyelv megismerését.